En la víspera del fin de semana del Día de los Caídos y el comienzo no oficial del verano, en Cremation Society of America nos gustaría tomarnos un momento para expresar nuestro agradecimiento a todos los que hicieron el último sacrificio para defender nuestra magnífica nación, los Estados Unidos de América. Mientras pasamos tiempo con la familia y los amigos durante este feriado exclusivamente estadounidense, tengamos en cuenta cómo surgió el Día de los Caídos.
El Día de los Caídos es un feriado estadounidense, que se celebra el último lunes de mayo, en honor a los hombres y mujeres que murieron mientras servían en el ejército de los EE. UU. El Día de los Caídos 2021 tendrá lugar el lunes 31 de mayo.
Originalmente conocido como el Día de la Decoración, se originó en los años posteriores a la Guerra Civil y se convirtió en un feriado federal oficial en 1971. Muchos estadounidenses celebran el Día de los Caídos visitando cementerios o monumentos conmemorativos, celebrando reuniones familiares y participando en desfiles. Extraoficialmente, marca el comienzo de la temporada de verano.
Orígenes del Día de los Caídos
La Guerra Civil, que finalizó en la primavera de 1865, cobró más vidas que cualquier otro conflicto en la historia de los EE. UU. y requirió el establecimiento de los primeros cementerios nacionales del país.
A fines de la década de 1860, los estadounidenses en varios pueblos y ciudades habían comenzado a realizar tributos primaverales a estos innumerables soldados caídos, decorando sus tumbas con flores y recitando oraciones.
¿Sabías? Cada año, en el Día de los Caídos, se lleva a cabo un momento nacional de conmemoración a las 3:00 p. m., hora local.
No está claro dónde se originó exactamente esta tradición; numerosas comunidades diferentes pueden haber iniciado de forma independiente las reuniones conmemorativas. Y algunos registros muestran que una de las primeras conmemoraciones del Día de los Caídos fue organizada por un grupo de personas anteriormente esclavizadas en Charleston, Carolina del Sur, menos de un mes después de que la Confederación se rindiera en 1865. Sin embargo, en 1966 el gobierno federal declaró Waterloo, Nueva York, el lugar de nacimiento oficial del Día de los Caídos.
Waterloo, que celebró por primera vez el día el 5 de mayo de 1866, fue elegido porque albergaba un evento anual para toda la comunidad, durante el cual los negocios cerraban y los residentes decoraban las tumbas de los soldados con flores y banderas. El 5 de mayo de 1868, el general John A. Logan, líder de una organización para veteranos de la Guerra Civil del Norte, convocó a un día nacional de conmemoración más tarde ese mes. “El 30 de mayo de 1868 se designa con el propósito de esparcir flores o decorar las tumbas de los camaradas que murieron en defensa de su país durante la última rebelión, y cuyos cuerpos yacen ahora en casi todas las ciudades, pueblos y aldeas. cementerio en la tierra”, proclamó.
Se eligió la fecha del Día de la Decoración, como él lo llamó, porque no era el aniversario de ninguna batalla en particular.
En el primer Día de la Decoración, el general James Garfield pronunció un discurso en el Cementerio Nacional de Arlington y 5,000 participantes decoraron las tumbas de los 20,000 XNUMX soldados de la Guerra Civil enterrados allí.
Muchos estados del norte llevaron a cabo eventos conmemorativos similares y repitieron la tradición en los años siguientes; en 1890, cada uno había convertido el Día de la Decoración en un feriado estatal oficial. Los estados del sur, por otro lado, continuaron honrando a los muertos en días separados hasta después de la Primera Guerra Mundial.
El día de los caídos moderno
El Día de los Caídos, como se conoció gradualmente el Día de la Decoración, originalmente honraba solo a los perdidos mientras luchaban en la Guerra Civil. Pero durante la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos se vio envuelto en otro gran conflicto, y la festividad evolucionó para conmemorar al personal militar estadounidense que murió en todas las guerras, incluida la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Vietnam, la Guerra de Corea y las guerras en Irak y Afganistán. .
Durante décadas, el Día de los Caídos siguió observándose el 30 de mayo, la fecha que el General Logan había seleccionado para el primer Día de la Decoración. Pero en 1968, el Congreso aprobó la Ley Uniforme de Lunes Festivo, que estableció el Día de los Caídos como el último lunes de mayo para crear un fin de semana de tres días para los empleados federales. El cambio entró en vigor en 1971. La misma ley también declaró el Día de los Caídos como feriado federal.
¿SABÍA QUE…?
En la primavera de 1915, flores de color rojo brillante comenzaron a asomar por la tierra devastada por la batalla en el norte de Francia y Flandes (norte de Bélgica). El teniente coronel canadiense John McCrae, que se desempeñó como cirujano de brigada para una unidad de artillería aliada, vio un grupo de amapolas poco después de servir como cirujano de brigada durante la sangrienta Segunda Batalla de Ypres. La vista de las flores de color rojo brillante contra el triste telón de fondo de la guerra inspiró a McCrae a escribir el poema "In Flanders Field", en el que da voz a los soldados que habían muerto en la batalla y yacían enterrados bajo los terrenos cubiertos de amapolas. Más tarde ese año, una maestra de Georgia y trabajadora de guerra voluntaria llamada Moina Michael leyó el poema en Ladies' Home Journal y escribió su propio poema, "Mantendremos la fe" para comenzar una campaña para hacer de la amapola un símbolo de tributo a todos los que murió en la guerra. La amapola sigue siendo un símbolo de recuerdo hasta el día de hoy.
Le deseamos a usted y a su familia y amigos un Feliz y Solemne Día de los Caídos. Nunca olvides.
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